Cette rencontre est la première à réunir les futurs candidats au départ pour le Togo. Et quelle première rencontre ! Puisque c'est en présence de la fondatrice de l'association partenaire "Vivre dans l'Espérance", Soeur Marie Stella, que les jeunes ont pu découvrir concrétement ce qui les attendait lors de ce voyage.
Après un petit temps d’accueil, chaque jeune a pris la parole pour dire en quelques mots en quoi ce projet les appelle. Entre envie de servir, soif de découvrir une autre culture, désir de témoigner de leur foi ou de se laisser bousculer par la rencontre, les motivations étaient variées et toutes vraies.
Ensuite, place à une comparaison en mode participatif entre la France et le Togo. Pas pour savoir qui a le meilleur fromage, mais pour comprendre les réalités sociales, économiques, culturelles… et permettre aux jeunes candidats de se projeter en Afrique.
Sœur Marie Stella a rappelé la mission de l’association : accompagner les personnes touchées par le VIH/SIDA, en particulier les enfants et les familles vulnérables. Une œuvre profondément marquée par la compassion du Christ, et portée par les Sœurs Hospitalières du Sacré Cœur de Jésus.
Logement, sécurité, vie quotidienne sur place, mission exacte, préparation spirituelle… rien n’a été laissé de côté.
Si cette réunion avait un parfum de Togo, c’est parce qu’elle a permis à chacun de se projeter concrètement : ce voyage ne sera pas un simple déplacement, mais une rencontre. Une rencontre avec un peuple, une Église, une culture… et avec le Christ présent chez les plus petits.
Marie Payen, co-responsable de la pastorale des Jeunes du Diocèse de Cambrai a aussi insisté : chaque jeune part pour servir avec ce qu’il est. Durant ces "cours de vacances", les jeunes présents participeront au soutien scolaire le matin et à différentes activités en rapport avec leur talent l'après midi. Le tricot n’a pas de secret pour vous ? Alors, atelier tricot ! Vous maîtrisez les jeux d'échecs ou la pétanque ? Alors faites les découvrir aux enfants !
Le père Emmanel Canart qui est le prêtre accompagnateur durant ce séjour à Sokodé a insisté sur la foi qui est immense là bas ! Sœur Marie Stella nous l’a confié aussi : ce sont les enfants qui vont nous apprendre à prier. Là-bas, Dieu est partout, même dans le nom d’un hôpital ou… d’un autocar. Pas de doute : on part pour un été où Jésus pourra se révéler pleinement autour de nous. La rencontre s'achève après de nombreuses questions et le remplissage des derniers formulaires de prénscription. Cette réunion ayant levée les derniers doutes.
Deux autres rencontres permettront de continuer la préparation de ce qui sera pour tous une aventure humaine de service et de foi incroyablement marquante ! Rendez-vous en février pour la prochaine !
Sœur Marie Stella est la fondatrice de l’association "Vivre dans l’Espérance" au Togo. Depuis plus de vingt ans, sœur Marie Stella, marquée par la perte de son frère emporté par le sida, se bat sans relâche pour accompagner une communauté rurale frappée de plein fouet par le VIH. En 1999, elle lance l’association « Vivre dans l’Espérance », qui fait tourner trois centres de soins, suit près de 2 000 adultes et soutient environ 1 500 orphelins. Avec une tendresse digne du Christ, elle offre à des enfants et des adultes laissés de côté un vrai soutien médical… mais surtout un regard qui relève et redonne une famille.