Mardi 14 juillet
Mardi 14 juillet 2026, dès le matin, l’effervescence était palpable à la Maison du diocèse de Raismes. Après plusieurs mois de préparation, 20 jeunes du diocèse de Cambrai et leurs deux accompagnateurs, Marie Payen et le père Emmanuel Canart, prennent le départ pour l’aéroport de Roissy Charles-de-Gaulle pour rejoindre le Togo.
Motivés et impatients de découvrir cette nouvelle culture, ils partent pour 3 semaines à la rencontre des enfants de l’association Vivre dans l’Espérance, fondée par Sœur Marie Stella.
Après plus de 6 heures de vol, leur avion atterit à Lomé.
Un petit détail à connaître pour suivre leur aventure : en été, il y a deux heures de décalage horaire entre la France et le Togo. Quand il est 16 h à Paris, il est seulement 14 h à Lomé !
Ce départ est l’aboutissement d’un long chemin commencé plusieurs mois auparavant. Les jeunes ont appris à se connaître, à préparer leur mission et à réfléchir à la manière dont chacun pouvait mettre ses talents au service des autres. Ils se sont répartis en plusieurs équipes : soutien scolaire, animations sportives, activités artistiques… Chacun apporte ce qu’il sait faire et ce qu’il aime transmettre. Certains ont même préparé des devoirs de vacances pour accompagner les jeunes écoliers dans leurs apprentissages.
Pendant leur séjour, ils vont découvrir le quotidien de l’association Vivre dans l’Espérance, participer à ses activités et surtout vivre une rencontre avec de jeunes enfants qui ont beaucoup à partager.
Après leur arrivée à Lomé, le voyage est loin d'être terminé. Il reste encore environ 300 kilomètres, soit cinq à six heures de route, pour rejoindre Sokodé, où se déroule leur mission auprès de l'association Vivre dans l'Espérance.
Mercredi 15 juillet
J'ai été durant tout le trajet de Lomé à Sokodé frappé par la quantité de petits commerces le long de la route. J'ai été étonné par la volonté de travailler des Togolais et leur persévérance. Que ce soit lors de notre arrivée (vers 22h) ou tôt, dès le matin (vers 8h), il y a toujours des commerces ouverts. (Raphaël, 20 ans, étudiant à Valenciennes)
Impressions de Noémie, Marie et Sarah
Impressions de Clément
Jeudi 16 juillet
Lors de notre arrivée à Sokodé, nous avons aperçu tous les enfants qui nous attendaient. En quelques secondes, ils se sont mis à venir vers nous, à chanter, à danser et à nous entourer avec une joie
indescriptible. Leur accueil était si chaleureux que je n’ai pas pu retenir mes larmes.
Ce qui m’a le plus touché, c’est leur façon de venir naturellement vers nous, de nous prendre la main, de nous regarder avec leurs grands sourires et leurs yeux remplis de lumière. (Laurine, 23 ans, de l'Avesnois)
A l'arrivée à la maison des enfants, j'étais submergée d'émotions.
J'avais à la fois un peu d'appréhension (car je n'ai pas l'habitude avec les enfants) et de l'émerveillement devant leur joie et leur simplicité. Ils dansent et chantent magnifiquement bien. Ils ont des super-pouvoirs : ils nous font sourire en un seul regard ! (Clémence, 21 ans de Cambrai)